Olá a todos!
Inicialmente, saudações a todos, pois é minha primeira postagem aqui. Fui convidado por um dos participantes a trazer informações nesse tópico, e espero que a contribuição possa ser além desse único tópico...
Não vou entrar no mérito das técnicas aquarísticas de cada um, mas trazer mais dados fidedignos e corretos sobre esse material "Siporax".
Primeiramente, sentem-se que o texto é longo, mas elucidativo.
Em primeiro lugar, peço que não tentem de qualquer forma comparar Siporax com "cerâmicas", já que Siporax é feito exclusivamente de vidro, e "cerâmicas" são materiais argilosos sólidos. Em segundo lugar, Siporax tem estrutura porosa intercomunicante, enquanto "cerâmicas" não tem porosidade alguma, apenas ranhuras externas; cerâmicas tem praticamente apenas área externa, limitadíssima.
O processo de sinterização (não é "sintetização"! não tem nada "sintético" aqui!) é que proporciona essa alta porosidade ao Siporax.
Vamos ao histórico: Siporax não é material desenvolvido pela Sera, mas sim pela Schott, uma das mais antigas e mais acançadas produtoras de tecnologia em vidros (
http://www.schott.de -- não procurem pelo Siporax, não acharão nada; leia mais abaixo e entenderão porquê!).
Na década de 1970, Schott desenvolveu pesquisas para encontrar um meio físico ótimo para culturas de micróbios, e acabou encontrando o vidro sinterizado. Esse processo começa com a moagem de vidro, que é peneirado em tamanho de partículas de "x" a "y" mícrons; posteriormente, junta-se um sal mineral também peneirado de "w" a "z" mícrons, faz-se a homogenização do material e leva-se í sinterização. Essa nada mais é que o aquecimento do material até certa temperatura, ainda abaixo do ponto de fusão, mas então aplica-se enorme pressão, causando a fusão molecular do material; isso gera estrutura muito mais sólida e resistente que a simples fusão por calor.
Após o resfriamento, lava-se químicamente o material, removendo o sal mineral que se alinhou e criou a estrutura interna de porosidades comunicantes, em tamanho e formas adequadas í melhor nitrificação e igualmente desnitrificação. Isso porque a porosidade interna de Siporax pode e é calculada, gerando macro e micro poros, respectivamente sítios de nitrificação de desnitrificação.
Biofilmes microbianos tendem a ter em média 100microns de espessura, sendo assim, os macroporos de Siporax tem até 300microns de diâmetro, apropriados a receber bactérias nitrificantes e demais heterótrofos "purificadores de água"; o fluxo de água jamais é interrompido (partículas orgânicas são decompostas rapidamente, e o fluxo retorna naturalmente). Já os microporos possuem um mínimo de 60microns, alojando as bactérias desnitrificantes. A água continua a fluir lentamente estrutura interna do biofilme, tendo rápida redução do teor de O2 a menos de 1ppm, e assim forçando as bactérias anaeróbias facultativas a realizar respiração de nitrato, transformando o NO3 em N2 gasoso -- que é totalmente exportado do sistema.
A comparação com zeolitas também é inválida -- zeolitas são argilominerais laminares, ou seja, suas porosidades são tão pequenas que apenas moléculas podem passar; e como bactérias e demais micróbios são compostos de milhares de moléculas, fica bastante claro que essas porosidades não tem como ser habitadas por micróbios -- apenas a área externa está "disponível".
Por que a Schott escolheu vidro? Porque vidro é material resistente e vindo de um dos mais abuntantes materiais naturalmente colonizado por bio-filmes microbianos: areia! A mesma areia que ocorre nos mares, nos rios etc. E, sendo vidro, pode ser usado em água salgada com sucesso - nossos aquários são de vidro também!.
Voltando ao histórico, em 1997 Sera fez acordo comercial com Schott e passou a ser representande exclusiva do produto Siporax; e em 2003, Sera comprou a patente e método de produção de Siporax. Siporax é patenteado e exclusivo da Sera. Se pesquisarem no Google, ainda poderão encontrar embalagens originais de Siporax feito e comercializado pela Schott (caixa pequena, branca...). Hoje nem consta mais no site da Schott, porque eles não mais vendem esse produto...
Resumindo, Siporax é um material desde sua origem desenvolvido para ser meio de culturas bacterianas. Nos aquários, proporciona uma maximização dos processos nitrificantes e desnitrificantes, devido í sua estrutura porosa comunicante que maximiza a área disponível í colonização microbiana e que igualmente proporciona fluxo permanente e correto de água para esses bio-filmes. Se não for exposto a micro-partículas inorgânicas, não sofre entupimento -- como já expusemos, material orgânico é decomposto biologicamente e não gera entupimento.
Cada litro de Siporax oferece área efetiva de 270m2 para bio-colonização. Área efetiva, porque há outros materias que alegam maiores áreas; porém onde chega água, mas sem fluxo permanente, ou seja, onde não se formarão bio-filmes...
Acredito que mesmo para quem tem aquário estabilizado, é sempre um auxiliar para aumentar ainda mais a qualidade da água e segurança do sistema. Como pode chegar a desnitrificar, pode ser um grande aliado í minimização da freqüência e volumes de trocas de água. E se bem instalado, demanda baixíssima manutenção.
É isso, se precisarem de mais dados, é só dizer!
Um abraço a todos.